김동관 한화 부회장이 RSU 성과급 제도 적용으로 환갑이 되어서야 (주)한화 지분 약 1%를 취득하는 것으로 나타났다. 이에 따라 한화그룹이 도입한 RSU가 현금 상여로 대주주가 특혜를 받아온 국내 기업의 성과급 제도에 새로운 바람이 될지 이목이 쏠린다. 

7일 한화는 '그레이트 챌린저'를 향한 첫걸음으로 성과급 제도를 개선한다고 밝혔다. ㈜한화, 한화에어로스페이스, 한화솔루션 등 계열사 임원에 순차적으로 시행 중이던 RSU(양도제한조건부주식, Restricted Stock Unit)제도를 내년부터 전계열사 팀장급 직원까지 확대한다는 전략이다. 

한화그룹은 현재 12개 계열사에서 단기성과급 제도를 전면 폐지한 상태다. 대신 RSU를 부여받은 임직원은 230여명에 이른다. 다른 대기업이 기존 성과급을 유지하면서 추가로 RSU를 부여한 것과 차이가 크다. 

한화 관계자는 "RSU 제도에 대한 오해로 대주주의 경영권 승계 수단으로 악용되고 있다는 지적이 나온다. 그러나 RSU는 오히려 단기성과급과 비교해 경영권 승계에 불리하다"며 "당사의 경우 RSU 제도를 최초 부여한 김동관 부회장이 2040년 실제 취득하는 (주)한화 주식은 1%대에 불과하다. 매년 현금 상여를 받아 지배구조 최상단의 (주)한화 주식을 집중적으로 매입하는 것이 오히려 효율적이다. 또 대주주라는 이유로 매년 현금 상여를 지급하는 것이 다른 임직원을 역차별하는 부당한 결과를 초래할 뿐"이라고 설명했다.

RSU는 연말연초에 현금으로 주는 기존 성과급 제도와 달리 ‘일정 기간’이 지나면, ‘주식’을 주는 장기 성과보상 제도다. 한화는 2020년 국내 상장사 가운데 처음으로 RSU를 도입했다. 현재 5년에서 최대 10년간 이연해 주식을 지급 중이다. 

RSU는 임직원의 지속적인 성과 창출로 회사의 실적과 가치가 올라 주가 부양 효과가 있다. 임직원이 실제 주식을 받게 될 시점의 보상 역시 주가와 연동해 커지는 구조이기 때문이다. 지급받는 시점의 주가가 현재보다 떨어질 경우 보상 규모가 작아지기도 한다. 여기에 임직원의 책임 여부 등에 따라 지급 자체가 취소될 수도 있다. 

이에 한화는 임직원 설명회, 타운홀 미팅, 토론회 등 의견 수렴 과정과 법적 검토 등을 거친 뒤 임원은 순차적으로 확대 시행하고, 팀장급 이상 직원의 경우 현금 보상이나 RSU 보상 제도 중 하나를 선택할 수 있도록 'RSU 선택형 제도'를 시행할 계획이다.

또 한화는 RSU 제도 시행으로 인한 소액주주 피해를 예방하기 위한 장치도 마련했다. 예를 들어 A임원은 10년 후인 2034년 주식 500주(50%)와 나머지 500주에 해당하는 현금(50%)을 수령하게 된다. 주식만 100% 지급하게 될 경우 주식 수령 시기에 발생하는 종합소득세 납부 등을 위해 임직원이 대량으로 주식을 팔아 주가가 하락할 수 있어서다. 시장에 일시에 대량의 주식이 매도되지 않도록 안전장치를 마련한 것이다. 더불어 A임원에 대한 결격사유(중대한 손실에 대한 책임 여부 등 )가 발생하면 지급이 취소될 수 있다.

국내에서는 아직까지 생소한 성과급 제도이지만, 해외에서는 스톡옵션 대안으로 떠오른 선진 경영 제도다. 미국의 경우 마이크로소프트가 최초 도입한 후 애플, 구글, 아마존 등이 적극적으로 활용하고 있다. 일본도 상장사의 31.3%가 이를 도입한 상태다. 임직원이 회사의 장기 성장에 집중하면서 1~2년짜리 단기 성과가 아닌 5년에서 10년에 이르는 장기 프로젝트를 기획하고 실행할 수 있는 동기 강화 효과가 입증됐기 때문이다. 

주주가치 제고가 중요한 ESG 경영 트렌드에도 부합한다는 평가다. RSU의 기대효과 중 하나가 주주가치 제고이기 때문이다. 임직원이 주인의식을 가지고 회사의 장기 발전에 기여하게 해 지속 가능한 회사의 성장을 통해 주주가치를 제고하는 선순환이 가능하다. 

이같은 효과에 최근 국내 상장사들도 RSU 도입을 추진 중이다. 

손명수 한화솔루션 인사전략담당 임원은 "RSU는 회사의 장기적인 성장과 주주 가치 제고를 위해 도입된 성과 보상 시스템"이라며, "회사의 장래 가치에 따라 개인의 보상이 확대될 수 있기 때문에 회사-임직원-주주가 모두 윈윈(win-win)할 수 있다"고 전했다. [1코노미뉴스 = 지현호 기자]